Los olvidos que cambian la vida cotidiana pueden ser una señal de alerta

Olvidar dónde se dejaron las llaves o no recordarocasionalmente un nombre no significa necesariamente que exista un problema de salud. La alertasurge cuando estos episodios representan un cambio respecto a las capacidades habituales de la persona, sevuelven más frecuentes o comienzan a interferir con su vida cotidiana.

Las señales pueden ir más allá de la memoria. Tenerdificultades para administrar dinero, realizar compras, calcular el vuelto o encontrar el camino de regreso a casa sonsituaciones que podrían reflejar alteraciones en otras funciones cognitivas, como el cálculo y la orientaciónespacial.

Por eso, ante cambios persistentes en las capacidadeshabituales, la recomendación es buscar una evaluación

médica que permita determinar si se trata de variacionesnormales, de un deterioro cognitivo o de otra condición

que requiera atención.

El Dr. Mauricio Quesada Rosales, especialista en geriatría ygerontología, explica que el primer paso consiste en

identificar qué ha cambiado, desde cuándo ocurre y cómoafecta las actividades de la persona.

La valoración puede incluir pruebas cognitivas, entrevistascon familiares o acompañantes, análisis de sangre y

estudios de imágenes cerebrales, según los hallazgosclínicos. Este proceso permite investigar distintas causas,

pues los problemas cognitivos no responden a una únicaenfermedad.

Además de enfermedades neurodegenerativas, pueden existircausas vasculares, alteraciones de la tiroides,

deficiencias de vitamina B12 y trastornos del estado deánimo, entre otras condiciones que el profesional debe

valorar. Algunas causas secundarias pueden recibirtratamiento específico, lo que refuerza la importancia de no

atribuir automáticamente los síntomas al envejecimiento.

“Hay que romper el mito de que una persona, por ser adultamayor, necesariamente va a desarrollar demencia. El

envejecimiento normal no significa tener demencia”, advierte Quesada.

Aunque estas alteraciones son más frecuentes en personasadultas mayores, también pueden presentarse en

personas jóvenes. En estos casos, las causas pueden serdiferentes, por lo que la edad, los antecedentes, los

síntomas asociados y el tiempo de evolución son elementosimportantes para orientar la evaluación.

Establecer un diagnóstico preciso también permitediferenciar el deterioro cognitivo leve de una demencia. No

todas las personas con deterioro cognitivo leve evolucionanhacia esta última condición, y conocer la causa ayuda

a definir el seguimiento, las opciones de tratamientodisponibles y las medidas para preservar la funcionalidad y la

calidad de vida.

Este tema forma parte de la agenda académica del primer díadel Congreso Médico Nacional 2026, organizado

por el Colegio de Médicos y Cirujanos de Costa Rica. Lajornada inaugural incluye simposios como actualización

de ortopedia, complicaciones diabéticas, comprensión de lasinfecciones respiratorias en pediatría, abordaje

efectivo de emergencias neurológicas, dolor lumbar agudo,entre otros. Además; se desarrollarán conferencias,

entre ellas:

• De la enfermedad a la persona: integrar el cuidado de ladiabetes en la práctica clínica cotidiana.

• ¿Virus, bacterias o algo más? Claves para tomar mejoresdecisiones en las infecciones respiratorias

pediátricas.

• Tuberculosis en pediatría: cuando la tos persistente no esun resfriado.

• Manejo práctico de los estados de alteración deconciencia.

• Abordaje inicial del niño severamente lesionado.

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